La glaçure est un enduit vitrifié proche du verre. Destinée à imperméabiliser un tesson céramique poreux, elle sert de support au décor. Si elle est opaque, on parlera d’émail, et si elle est transparente, on parlera de couverte.
Les glaçures ont été longtemps à base de plomb, ce qui les rend vitreuses. En y ajoutant un opacifiant, l’oxyde d’étain, on a pu obtenir des glaçures opaques, blanches, mieux adaptées pour servir de support à un décor peint. On parle alors de glaçure stannifère, C’est ce type de glaçure qui a permis la technique de la majolique.