La cuerda seca ou « code sèche » est une technique de décoration consistant à tracer le contour du décor d’un trait de matière grasse colorée. Les émaux colorés liquides sont déposés à l’intérieur du contour qui maintient les couleurs séparées. D’autres techniques de décor « cloisonné » existent, comme l’arista (parfois appelée aussi cuenca).
On voit de beaux exemples de carreaux de cuerda seca à la Casa de Pilatos de Séville.
Cette technique a d’abord été utilisée dans l’art islamique, en Espagne mauresque et en Perse dans l’art safavide, puis réemployée dans l’Art Nouveau vers 1900. En voici 3 illustrations:
